Der erste Blog von Osttimor liegt schon lange zurueck und vieles ist in der Zwischenzeit passiert. Es kommt mir einerseits so vor, als waere es erst vor einigen Wochen gewesen und andererseits ist so viel ist in der Zwischenzeit passiert im Projekt und auch in mir.
Meine Nachfolgerin Silke ist seit etwas mehr als 2 Wochen im Land, und wir sind gerade sehr mit der Uebergabe und Einschulung beschaeftigt. In diesem Zusammenhang kommen natuerlich viele Erinnerungen und Eindruecke aus dem Feld sowie aus den vergangenen 9 Monaten zur Sprache und gleichzeitig spuere ich, dass ich meinen Einsatz Schritt fuer Schritt abschliesse.
Ob es die Freiwilligentrainings in den verschiedenen Projektgebieten sind, die Planung und Organisation von Aktivitaeten in Doerfern und Schulen, die vielen Tage im Buero in engster Zusammenarbeit mit meinen oesterreichischen Kolleginnen sowie lokalen Projektkollegen – die letzten Monate haben mich mit Sicherheit sehr gepraegt. Die Freiwilligen arbeiten grossartige Arbeit, vor allem wenn man bedenkt, dass sie oft bis zu 2 Stunden zu Fuss gehen muessen, um den naechsten Haushalt erreichen zu koennen.

Ich habe das Gefuehl, noch sehr viel hier lernen und aufnehmen zu koennen: viele Distrikte von Osttimor kenne ich noch nicht, ebenso gaebe es noch so viele Kooperationsmoeglichkeiten mit anderen Organisationen sowie innerhalb der Rotkreuzbewegung und einige meiner Vorhaben bleiben unverwirklicht – aber alles konnte ich leider nicht umsetzen.
Zu Beginn meines Einsatzes kam ich mit vielen Ideen hier in Dili an – Vorschlaege fuers Projekt und Enthusiasmus, der auch in all den Monaten nicht gebremst wurde. Allerdings musste ich erkennen, dass alles einfach laenger an Vorbereitung und Planung braucht und einiges, was ich zu Beginn vorhatte, durch verschiedene andere Prioritaeten im Projekt nicht verwirklichen konnte (z.B.: Kinderbuch auf Tetum, mehrere Schulaktivitaeten, hauefigere Feldbesuche/Gespraeche mit den Freiwilligen in den Doerfern).
Es ist schoen zu sehen, wenn neue KollegInnen mit Begeisterung, Offenheit und vielen Ideen reinkommen und ich denke, dass es auch gut fuers Projekt ist, neue Delegierte zu haben nach gewisser Zeit, die wieder neuen Schwung reinbringen. Ich wuensche meiner Kollegin Silke, dass sie Zeit haben wird (und es die Regenzeit auch erlauben wird), mehr in unsere Projektgebiete fahren zu koennen sowie auch weiterhin mehr mit anderen Abteilungen von CVTL (Osttimoresisches Rotes Kreuz) zusammen zu arbeiten.
Mir hat der Einsatz in Osttimor sehr gut gefallen – auf beruflicher wie persoenlicher Ebene. Die Zusammenarbeit mit CVTL und meinen Kolleginnen vom Oesterreichischen Roten Kreuz war sehr intensiv und bereichernd fuer mein weiteres Leben.
Was die Zeit in Osttimor von meinen anderen vorigen Einsaetzen unterscheidet, sind die Froehlichkeit der lokalen KollegInnen und die Tatsache, dass man sich frei bewegen kann und die Sicherheit in keinsterweise einschraenkend ist. Ebenso ist Osttimor eine sehr junge Nation und diese Aufbruchstimmung und Motivation, was fuer die Entwicklung der Leute und des Landes machen zu wollen, ist sehr spuerbar.
Es fuehlt sich manchmal wirklich so an, dass man einfach zur richtigen Zeit am richtigen Ort ist – und dieses Gefuehl spiegelt meine Zeit in Osttimor sehr gut wieder. In diesem Sinne: Danke Osttimor!

Nach der ersten Woche, die ich gebraucht habe, um auch geisitg anzukommen gings diese Woche mit der Uebergabe so richtig los. Am Montag gabs Meetings mit den Teamleadern der vier Bauteams, die ich gemeinsam mit Mariano, meinem Counterpart von CVTL koordiniere. Die Teamleader geben uns updates ueber den Baufortschritt, etwaige Probleme bzw. ob und wieviel Material sie benoetigen. Weiters wird abgestimmt, wann Mariano und ich fuer eine Field-visit in die jeweiligen Doerfer fahren. Da Martina ab Juli auf Urlaub ist, versuchen wir so viele Doerfer wie moeglich zu besichtigen. Deshalb wurde am Dienstag ein Field-Trip fuer Mittwoch vorbereitet. Da gings nach Faulara im District Liquica. Obwohl die Distanz nicht allzu gross ist dauert die Anfahrt ins Dorf gute drei Stunden. Dort wird gerade eine Wasserquelle freigelegt, die direkt am Flussufer liegt. Die Fahrt dorthin fuehrt entlang einem (derzeit) ausgetrockneten Flussbett.

Um die Quelle waehrend der Regensaison zu schuetzen, muss, mit den hier erschwinglichen/vorhandenen Mitteln, ein Schutzdamm errichtet werden. Damit sollte jegliche Frage nach dem Zusammenhang zwischen meinem Studium und dem Job hinfaellig sein. Die Plaene fuer die Konstruktion haben mich dann auch am Donnerstag und Freitag beschaeftigt. Allerdings ist das bei weitem nicht alles. Neben weiteren Meetings, Uebergabe von Projektordnern, dem Besuch von Lieferanten befinde ich mich auf einmal auf der anderen Seite des Bewerbungsprozesses, weil CVTL einen neuen Logistiker sucht, mit dem ich eng zusammenarbeiten werde.

Bei so vielen Dingen geht fast unter, das ich mich in den verrueckten Strassenverkehr gewagt habe. Nicht nur, das es jeden Tag die Moeglichkeit von neuen Schlagloechern gibt, auch die Teilnehmer verlangen absolute Aufmerksamkeit. Am besten laesst sich der Verkehr mit den Worten eines CVTL-Kollegen beschreiben:  “When the Portuguese were here, we were driving on the right side. With the Indonesians, we were driving on the left side. Now we are independent and we all drive in the middle.” Und wenn hinter dir jemand hupt, heisst das “Achtung, ich ueberhol dich jetzt” – man weiss halt nie auf welcher Seite das Vehikel dann vorbeifaehrt.

Die kommende Woche verspricht nicht weniger spannend zu werden. Am Montag starten wir gleich mit den Job-Interviews und muessen den Field-Trip vorbereiten, der uns von Dienstag bis Donnerstag in den Distrikt Bobonaro fuehren wird (sofern sich unsere Plaene nicht spontan aendern, was hier durchaus der Fall sein kann). Geplant ist der Besuch einees aktuellen Projekts, das bald fertig wird sowie die Besichtigung des potentiellen Folgeprojekts. Und Samstag frueh soll ich beim hiesigen Marathon eine 7km-Strecke laufen… wir werden ja sehen..

Keep your fingers crossed,

Christoph

We arrived to Faulara/Lepa (district of Liquica) yesterday morning and this time the whole Austrian team is there for 2 days (Miriam, Martina and myself). The last time I was here was end of November 2010 when CVTL (East Timor Red Cross) did the CAP process (Community Action Plan) to mobilize the community for the project and to discuss their needs and priority health issues.

Today it is the last day of the CBHFA (Community Based Health and First Aid) volunteer training. The volunteers know about diarrhea prevention, hygiene promotion and developed a plan where they define which activities they are going to implement within this year. For example, activities for World Red Cross day as well as for water day, HIV/AIDS day etc.

My colleague Martina and her counterparts at CVTL looked at the technical details of the water system while Miriam and I joined the village volunteer’s training as well as the house visits within the community and at school level.

Austrian Red Cross Team in Timor-Leste in Faulara (CVTL technical WatSan Team in Liquica, CVTL team members from headquarter, Austrian Red Cross Team in East Timor)

Today the volunteers split up into groups and visit in the community (households) as well as the school in little groups to teach community members and school children about diarrhea prevention and hygiene promotion.

In total, there are 20 volunteers active now in Faulara. Olga is one of the 9 female volunteers who is eager to help her community to improve the health status. She is only 15 years old and we could join her while she explained the importance of hand washing  to her group of school children.

Olga, volunteer in Faulara at her visit to the school (hygiene education)

crossing the river to Ritabou

Today we visit the community of Ritabou which is located in Bobonaro district. After the main town Maliana we have to cross a river and drive up to the mountain on the road. The branch health staff and 25 future RC volunteers already started with the volunteer training, which will last for the next 4 days. In our car we transport all necessary materials for the next couple of days: paper, water for the participants, flip-charts, markers and dissemination material (posters).

volunteer group

The volunteers, which have been selected by the community in a participatory process earlier on, are going to be trained in health topics, the Red Cross/Red Crescent Movement, principles of the Red Cross, responsibilities of being a RC volunteer, community mobilization, existing resources within the community as well as how to conduct door-to-door visits.

Group work volunteers

It is a very mixed group of people (young, older, men and women) who all share the interest to support their respective community in improving the health status and behavior. My role is to support CVTL and observe/advise throughout the training. After introducing ourselves (it is the first complete introduction I am capable of doing in Tetum) my colleagues continue to educate the eager volunteers about the work of the Red Cross. The training ends before it gets dark as participants have to walk home during daylight since the community doesn’t have electricity.  At the end of the day I am very convinced that the community will work towards a better health and hygiene behavior and look forward to spend the next days in Ritabou.